历史上没有古平原这个人，古平原是小说《大生意人》所虚构的人物。
小说《大生意人》主人公古平原与乔致庸生活在同一时代都处于光绪年间，国势衰微，八国联军侵入北京，义和团风起云涌，大清王朝处于风雨飘摇的动荡局面之中，他们都是读书人，熟读四书五经诸子百家，都曾期望考取功名光耀门楣，虽各自有各自的人生际遇但最终都迫于命运的无奈走上了经商之路。
在书中理藩院尚书崇恩大人曾对古平原说过：“因掌管过贸易、赋税这样与商人打交道的职司，见过的商人不少，有手腕的不胜枚举，有风骨的商人却是见过两个，一个是山西的乔致庸乔东家，另一个就是你了。”
我个人分析崇恩大人认为乔致庸与古平原是有风骨的商人，盖是因为他们两人都不是自愿从商，从小都是读经史长大，能正确摆布信、义、利，行是真正的儒商之道。
晋商中的一位重要代表人物王现曾经说过：“夫商与士，异术而同心。故善商者，处财货之场，而修高洁之行，是故虽利而不污；善士者，引先王之经，而绝货利之径，是故必名而有成。故利以义制，名以清修，恪守其业，天之鉴也。”
古平原便是一位善商者，“处财货之场，而修高洁之行”他本是一名读书人，十四岁成秀才，十七岁中举人，却在参加会试时被人陷害流放宁古塔，刑期未满却因遇到夹带私盐的常四老爹帮其脱离守备的严查因缘际会逃回关内，做起了一代大生意人。为了彻底摆脱权势泼天王大贵对常家住宅的觊觎之心，古平原带领人冒着生命危险去穿越黑水沼，在途中因为和各路商人结交大彻大悟，“仗义每多屠狗辈，负心都是状元郎”，认为自己不再是个读书人。
不再是读书人的古平原渐渐的展露自己的商业才华，走上了经商之路。“热河政变”中他敏锐地意识到商机，低价买进红绫鞭炮使得常四老爹一家得以摆脱陈赖子的威逼；漠南蒙古和漠北蒙古的一场大战，瘟疫席卷草原，他从悬济堂接手送货的生意，带领晋商历尽艰辛到达蒙古且得知是场骗局，他以药换药硬是把一条死路走出了生机，通过斗智斗勇扳倒了漠北王爷的大管家，从而得到王爷及清朝一品大员的认可及器重。
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